回族是中国的少数民族之一，是回回民族的简称，为中国少数民族中人口较多（仅次于壮族和满族）、分布最广的民族。人口为9816805人①，主要分布在宁夏回族自治区和与其相邻近的甘肃省，分别有1862474人和1184930人，河南（953531)、新疆(839837)、青海（753378)、云南（643238)、河北（542639),山东(497597)、安徽（337521)、辽宁（264407)、北京（235837)等省（市、自治区）也有较多分布，主要与汉族杂居，有大小不等的聚居区。回族以13世纪迁人的中亚各族人、波斯（今伊朗）人和阿拉伯人为主，包括7世纪以来侨居长安、洛阳为中心的西北地区和中原地区，及东南沿海各大商埠所在地区的阿拉伯人、波斯人的后裔在内，在长时期历史发展中吸收汉、蒙古、维吾尔等民族成分而逐渐形成。伴随着回回先民的活动足迹而传人的伊 ①国家统计局人口和社会科技统计司、国家民委经济发展司编：(2000年人口普查中国人口资料》，民族出版社2003年版（下文各省回族人口数据均来自此书）。